The Kite Runner

　書的最後寫著作者Khaled Hosseini生於阿富汗，後來受美國的政治庇護，住在美國當醫生，這是他的第一本小說。

　這故事很難用簡單的話來總結它，但卻又可以用幾個詞彙來概括它。總之，它講的是阿富汗的故事，關於家庭、人際、父子、朋友、信仰、信任、背叛。這些主題你都可以在書裡面找到。不過，若從故事整體結構來看，我會說作者主要想表達的是主角跟Hassan間的友情，他所虧欠對方的、以及該還付的那份情感。只是故事中還摻雜了一些跟這主題無直接關聯的橋段，所以讀起來有些地方會讓人有離題了的感覺。我認為作者想講的東西很多，不止是主角跟Hassan。從劇情結構來看的確主線是這兩人，但從整部作品給人的感覺來看，這小說講的是所有阿富汗人的故事：他們怎麼生活、怎麼思想、怎麼在全世界的人都沒注意到的時候茍存到今天。他在說，這裡還有個阿富汗人的世界。但那並不是乞憐的呼喊，那是要求尊嚴、以及要求自己同胞覺醒的喊叫。

　故事對我來說有點過長，主要是因為它的步調慢，所以讀者必需配合它幽緩的字句前進，沒有耐心的人大概會讀不下去。不過如果可以跟著書本的節奏讀的話，你會發現作者在淡淡的平述中累積了很有力道的情感在裡面。像是水面下看似不怎麼樣的水波，但是卻會悄悄被推擠、最後變成海面上的大海嘯襲捲而來。這點很不錯，但故事本身實在很悲慘，對某些人來說就是很悶。不管怎麼樣，我很難說它不是個好作品，但總覺得要我說它好卻又像是缺了什麼。也許是對主題無法集中、一擊K.O.讀者的不滿足吧...

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Unix 重新導向跟 2>&1

這幾天因為研究 L4D2 的專屬伺服器架設，看到 Srcds 網站針對確保 Srcds 服務程序能隨時保持高優先權，在 crontab 底下使用 renice 的方式每五分鐘調整一次程式的優先權，其指令中 renice -20 `cat /home/yoursrcdspath/srcds.pid` >/dev/null 2>&1 最後面的「>/dev/null 2>&1」為 Unix 的重新導向技巧。雖然大約知道是什麼，不過實際上的原理我卻一直不明白，大約查了一下，疑問變更多。於是我決定來搞清楚它的來龍去脈，這篇文章就是這樣來的。 首先，我們先說明一下這段語法的作用，「>/dev/null 2>&1」實際上在這裡會將左邊程式的執行結果丟給「/dev/null」，然後不管程式有什麼錯誤，也會一併丟給 null。熟悉 Unix 的人大概知道，「/dev/null」是 Unix 底下的垃圾筒+黑洞。它不帶任何意義，所有丟進去的東西都會被吃掉然後不見，反正你不想看到的東西丟給 null 就對了。而「>」的意思其實是，將「>」左邊輸出的東西重新導向到右邊去。但不止是這樣而已，系統將標準輸入輸出分成三個：標準輸入 (stdin)、標準輸出 (stdout)、以及標準錯誤輸出 (stderr)，它們的 fd (file descriptor, 檔案描述子) 分別是 0、1、2。當「>」左邊未指定任何東西時，它會讀取左方程式的標準輸出 (也就是 fd=1) 重新導向給右邊的東西，但是你也可以指定要重新導向的 fd (也就是說「>abc.txt」會等於「1>abc.txt」)。所以可以想見 2>&1 的意思應該是把 fd=2，也就是標準錯誤輸出重新導向給 &1。而這邊的 &1 指的其實就是 fd=1。這邊似乎有點混淆視聽的感覺，為什麼「>」前面的 fd 不需要指定 &，後面的 fd 卻又要加 & 呢？我沒找到確切的原因，但是根據 這篇討論 ，我認為有可能是因為「>」左邊只接受 fd，但右邊所接收的語法卻應該是檔案名稱。因此若用「2>1」其結果會變成「將標準錯誤輸出重新導向給檔案名稱為 "1" 的檔案」，...
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薰衣草茶實驗中...

前陣子跟老姊逛家樂福時看見他們有一堆花草葉，除了本文談的薰衣草外，還有馬鞭草、檸檬草、薄荷葉...等等，看了讓人很心動。那時其實很想多買幾樣回來泡，不過最後是只有選了薰衣草回來，其它的以後再說。（話說我超想試薄荷跟馬鞭草的） 買回薰衣草後，它除了泡茶外還可以做成香包，搞了一個放在衣櫃裡（不要覺得男生用薰衣草放衣櫃很怪，我的萬年衣櫃...它真的需要霉味以外的味道）。不過，薰衣草茶要怎麼泡？查了一下網路，發現大部分的人都說泡個五六分鐘。顏色有的人說是紫色、紫紅、藍紫、黃綠色.....，還有一說，水溫80度是紫色，滾水泡是紫紅色。但不管怎麼樣，我試驗的結果如下： 滾水 -> 黃色 八十度 -> 紫色，薰衣草太多會變紫黑色... 我還沒試過90度會怎麼樣，有機會再試試。薰衣草本身的香味很正，只要一點點就很香了，但茶湯就不怎麼樣，所以在泡的時候最好是確定你沒放太多，和別的花草茶調配也是不錯的做法。之前試過和紅茶一起煮成奶茶，感覺不錯。不過，本文最後的重點是：我發現有人說薰衣草茶加了檸檬之後會成粉紅色...什麼！這麼有趣一定要來試試！ 果不期然，反正不管我是煮成黃色、紫色、紫黑色...加了檸檬之後它都會變紅，當然色澤會跟你泡出來的顏色深度成正比；色澤愈深，加入之後會愈往桃紅色走。加了檸檬之後喝起來酸酸的，再加點糖味道就更棒了。
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Kensington軌跡球 AND 二次送修

第一段算是這軌跡球的短評，後面則是抱怨文。我想先說明，其實我覺得買電子產品真的是運氣運氣。大家買的東西都一樣，有的人用的好好的，但也有人就硬是買到有問題的機器。過去一年內我入手的電腦週邊都或多或少出了點狀況，這讓我開始覺得是不是買東西的運變差了... 我去年年底時購入這款 Kensington Expert Mouse ，這隻大傢伙從那時起一直是我平常使用電腦的好伙伴。超大顆球面，由三顆座中的紅色小球支撐起來，球體雖然不輕，但是只要用凡士林塗過一次，包準滑溜的跟什麼一樣，你會覺得它輕得跟什麼一樣。更重要的是，它的滾輪設計相當方便，在球體周圍包著一圈的塑膠環就是它的滾輪，Kensington叫它Scroll Ring。Scroll Ring的質地類似橡膠，在推動時可以感覺到裡面的機械結構在磨擦，你也能聽到一些磨擦聲，有的人不喜歡這種觸感，也有人覺得那磨擦聲很吵（跟完全無聲的球體比起來的確是）。不過對我來說，這種機械觸感也算是種享受。這樣的設計可以讓你在滾動球體的同時，一邊毫無阻礙的使用滾輪，方便性實在無話可說。所以當初一試Scroll Ring之後，我就立刻知道我這懶人已經無法脫離這個黑色惡魔了。總之，它真的是超棒的軌跡球啦... 這大傢伙的價格很不討喜，我當初也是忍痛刷卡半年的分期才買下它的。剛開始的前半年它的表現的確沒讓我失望，不過，大約在今年五月的某一天，Scroll Ring忽然間變得怪怪的，它有時候會卡卡的，一副不想動的樣子；有時候又順的跟什麼一樣。剛開始時我以為是軟體的問題，想說重開看看應該就好了。不過，滾輪不順的問題一直重覆發生，情況愈來愈糟，它一動不動的比例有加重的趨勢。最後，它終於完全不動了。而且猛的是，除了Scroll Ring之外，其它沒有任何問題，遊標還是順暢無比加精準無誤，按鍵四隻健全。這下我傻眼了，很明顯這是該找廠商的時候。不過在那之前我得先百分之百確定這是硬體問題，所以我把軌跡球拿去Windows上用，結果一樣。那麼，這就不會是軟體造成的問題。 五月這次送修是由我寄過去給對方，廠商評估過後決定換新的給我。對方動作也蠻快的，唯一讓我稍微不滿意的只有他們寄來的包裝沒有我寄過去的那麼龜毛（喂，我的錢耶）。來的新軌跡球拆開後拿起來的手感有像待過工廠的那種矇塵感，其實大部份這類東西換新的應該也都是維修後再重新包裝過的產品，雖然會有點疑慮，但其實只要...
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